Sentier : Quand mon loft parisien s'est transformé en gouffre financier à Noël

Est-ce qu'il y a une justice ? Franchement, je commence à en douter. Parce que si la justice existait, je ne serais pas en train de vous raconter comment mon rêve d'appart à Paris s'est transformé en une espèce de remake de Cauchemar en cuisine, mais version travaux et budget illimité (malheureusement, seulement le budget est illimité, pas la cuisine).

Je m'appelle Julien, et il y a un an, j'ai fait ce que beaucoup de jeunes couples font : j'ai craqué pour un trois-pièces plein de potentiel dans le Sentier. 65m², des poutres apparentes, un quartier vibrant... Bref, le cliché du loft parisien. Avec Emma, on voyait déjà les dîners entre amis, les apéros improvisés, la vie, la vraie. On savait qu'il y avait du boulot, évidemment. Mais c'est ça qui était excitant ! On voulait casser une cloison pour agrandir le salon, refaire la cuisine (la fameuse), moderniser la salle de bain. Un projet ambitieux, mais bien ficelé, pensait-on, avec un budget confortable (toujours pensait-on). La première entreprise qu'on a trouvé nous avait semblé un peu cher, et on a trouvé un artisan indépendant, bien noté sur une plateforme, qui a baissé un peu le prix. On aurait dû se méfier... On a signé le devis en novembre, et on a prévu le début des travaux mi-décembre pour profiter des fêtes de fin d'année pour s'occuper des finitions et emménager en janvier. Bienvenue dans le meilleur sketch de ma vie.

La douche froide (littéralement)

Le jour où tout a basculé, je m'en souviens comme si c'était hier. C'était le 23 décembre. L'artisan, Thomas, venait de démolir la cloison entre le salon et l'ancienne cuisine. J'étais sur place pour vérifier l'avancement, et j'ai senti une odeur bizarre, une odeur de moisi. J'ai d'abord pensé que c'était normal, avec la poussière et tout le chantier. Puis, en m'approchant de la salle de bain (celle qu'on allait refaire, ironie du sort), j'ai vu une auréole sombre sur le mur. J'ai touché. C'était mou, spongieux. Une horreur. J'ai appelé Thomas en catastrophe : "Il y a un problème ! Viens voir tout de suite !" Il a jeté un coup d'œil, l'air blasé. "Ah, ça. Infiltration." "Infiltration ? Mais comment c'est possible ?" Il a haussé les épaules. "Vieil immeuble, tu connais. Ça arrive." Sur le moment, j'étais surtout paniqué, et honnêtement, un peu con. Le pire restait à venir.

Un nid à problèmes sous le carrelage

Le lendemain, Thomas est revenu avec un ami plombier. Ils ont commencé à gratter le mur, et là, c'était l'apocalypse. De la moisissure à gogo, des canalisations rouillées, des fils électriques qui pendaient dans le vide... Un vrai « vice caché », comme disent les experts. En fait, l'infiltration venait d'une rupture de canalisation dans le mur, qui avait pourri toute l'isolation et attaqué la structure. Le proprio précédent, un certain Monsieur Dubois (que je maudis encore), avait visiblement caché la misère avec du placo et un coup de peinture. Le diagnostic technique n'avait rien révélé, bien sûr (forcément, tout était caché derrière les cloisons). Le plombier m'a expliqué que l'humidité avait créé un phénomène de "capillarité", c'est-à-dire que l'eau remontait le long des murs, fragilisant toute la structure. Et le pire, c'est qu'il fallait tout casser pour réparer, jusqu'à retrouver une base saine. Autrement dit, adieu la salle de bain à moindre frais, bonjour le chantier à 20.000 euros minimum, et ça, c'était sans compter les potentiels dégâts chez les voisins (imaginez la scène : une inondation chez le fromager du rez-de-chaussée, un Noël inoubliable!).

Noël sous tension et factures explosives

Là, le cauchemar a vraiment commencé. On était le 24 décembre, impossible de joindre un expert en bâtiment pour avoir un avis neutre. Thomas, lui, était aux abonnés absents (vacances obligent). Emma et moi, on a passé Noël à déprimer dans un Airbnb minuscule, en se demandant comment on allait financer ces travaux imprévus. On a contacté notre assurance, mais ils n'ont pas voulu prendre en charge les malfaçons cachées (évidemment). On a essayé de joindre Monsieur Dubois, l'ancien proprio, mais il ne répondait pas (la belle affaire). Finalement, après avoir harcelé Thomas pendant les fêtes, il est revenu avec un devis exorbitant pour les réparations. On a senti l'arnaque venir à plein nez, mais on était coincés. On a accepté, à contre cœur. Les travaux ont duré des semaines, avec des retards, des complications, des factures qui n'en finissaient plus. À un moment donné, j'ai même envisagé de tout revendre et de retourner vivre chez mes parents, mais Emma m'a remotivé. On a pris un crédit à la consommation, on a puisé dans nos économies, on a mangé des pâtes pendant des mois. On a appris à vivre avec la peur constante d'une nouvelle catastrophe. Et le pire, c'est que la salle de bain n'était toujours pas terminée au mois de mars. Il a fallu se fâcher sérieusement pour que Thomas daigne enfin finir le travail.

Épilogue : Plus jamais ça

Au final, on a emménagé dans notre loft en avril, avec six mois de retard et 30.000 euros de plus sur le budget initial. La salle de bain est enfin terminée, mais je la regarde toujours avec une espèce de méfiance, comme si elle allait exploser à tout moment. On a fait expertiser tout le reste de l'appartement, par précaution. On a surtout appris une leçon : ne jamais faire confiance à un inconnu, surtout quand il vous propose un prix trop beau pour être vrai. Et surtout, surtout, ne jamais commencer des travaux importants juste avant Noël. C'est le meilleur moyen de transformer vos fêtes de fin d'année en une véritable descente aux enfers. Aujourd'hui, on est heureux dans notre appartement du Sentier, mais on a gardé des séquelles. Et je pense que, chaque année, à l'approche de Noël, je vais avoir une petite pensée émue pour Monsieur Dubois et sa salle de bain pourrie.